Les réservoirs vides peuvent être purgés afin d'évacuer les vapeurs résiduelles. Ces opérations de purges sont par exemple réalisées au début, à la fin ou entre deux batch de fabrication.
L'évaluation des émissions à l'atmosphère lors de la purge des réservoirs vides peut être réalisée grâce à l'utilisation d'un simple modèle prenant en compte le volume des installations, le débit et le temps de purge.
Dans le cas d'un temps de purge suffisamment long, l'utilisation du modèle revient à calculer l'émission à l'atmosphère correspondant à la vidange complète des vapeurs présentes dans l'installation.
L'application du modèle standard de purge proposé tient compte des hypothèses suivantes :
Exemple :
Un réacteur de 6 m3 contenant de l'acétone est refroidit jusqu'à 20°C (293,15°K). Après la vidange complète du solvant liquide, le réacteur est purgé durant 2 minutes avec 100 m3/h d'azote.
Les émissions d'acétone à l'atmosphère correspondant à cette opération de purge sont de 1,508 kg.